El Internet es una red informática descentralizada, que para
permitir la conexión entre computadoras opera a través de un protocolo de
comunicaciones. Para referirnos a ella además se utiliza el término "web"
en inglés, refiriéndose a una "tela de araña" para representar esta red de
conexiones. En palabras sencillas, la Internet es un conjunto de computadoras
conectadas entre si, compartiendo una determinada cantidad de contenidos; por
este motivo es que no se puede responder a la pregunta de donde está la Internet
físicamente - está en todas las partes donde exista un ordenador con
conectividad a esta red.
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Digamos entonces que el Internet es la red de redes, por la
cual, millones de computadoras se pueden conectar entre sí. De esta, se puede extraer
información a una escala nunca antes vista. También es conocida como la World
Wide Web (www, prefijo bastante conocido por los que la navegan, ya que las
direcciones o URLs por lo general comienzan utilizándolo), y su estructura
actual data de la década de los 90`. Con su aparición, la revolución
de la información terminó definitivamente por despegar a escala masiva. Son millones las
personas, las cuales por medio de un módem y hoy en día, por medio de la banda
ancha, acceden a millones de páginas, que contienen información de la
más diversa índole. Existen páginas de carácter personal, educativas, y por
supuesto orientadas a los negocios; de hecho, toda empresa lo suficientemente tecnologizada cuenta con una página
en Internet.
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Con respecto a los protocolos que mencionábamos, no debemos
asustarnos, ya que su utilización es completamente transparente para nosotros
como usuarios; nuestra computadora se encarga de utilizarlos al emplear nuestro
navegador. El protocolo del que hablamos en un comienzo se le conoce como TCP/IP
(Transmision control protocol, Internet Protocol), y podemos imaginar de manera
simplificada que es el idioma común para que las computadoras conectadas a la
red se entiendan.
Por medio de
Internet, también podemos desarrollar conversaciones en línea, como los ya
famosos chat e IRC (Internet Relay chat). Asimismo, podemos realizar transferencia de archivos
, utilizando por supuesto un leguaje común para esto (en este caso el protocolo FTP
o File Transfer Protocol) o
enviar correos electrónicos (utilizando el protocolo SMTP o Simple Mail Transfer
Protocol), los cuales han revolucionado la manera de
comunicarse, y han dejado como prácticamente obsoleto el antiguo sistema de correo.
Con ellos podemos comunicarnos de manera casi inmediata, con cualquier persona
del mundo, independiente de donde se encuentre.
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Con respecto al desarrollo de el Internet, este se remonta a
1973, donde se comenzó a estudiar la factibilidad técnica
de desarrollar redes interconectadas, a base de los protocolos TCP y el IP. Fue
durante aquel proceso investigativo, que se creo la palabra Internet, para
apodar a estas redes. Para saber más sobre los inicios de la Internet, visita
nuestro artículo especialmente dedicado a quien invento el Internet, que podrás
encontrar en la sección de ciencia y tecnología de nuestro sitio.
Hoy en día, nadie se puede quedar fuera de esta red de redes. Esta
está presente en casi todos los hogares del mundo, como en todas las empresas
del globo, ya de manera obligatoria. Muchos estudios, trabajos y funciones empresariales,
no se conciben sin el Internet. Así de simple. Incluso muchos gobiernos, se han
puesto en campaña, para alfabetizar digitalmente a sus ciudadanos. Es que la
tecnología y el Internet, ya llegaron y lo han hecho para quedarse y
revolucionar de manera constante, nuestra forma de vida.
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